В центре повествования - события периода нэпа и коллективизации в Верхнем Поволжье, сельская молодежь, выбирающая дорогу в жизнь, представители старшего поколения, разделенные в силу социальной принадлежности на два противоборствующих лагеря
В основу книги положены личные воспоминания П. Д. Малькова когда он работал в качестве коменданта Московского Кремля и часто встречался с В. И. Лениным и другими выдающимися деятелями Советского государства