Публикует произведения представителей народов бывшего СССР, продолжая традиции истории литературы советского периода; отображает многообразие русскоязычной литературы России и стран ближнего и дальнего зарубежья, а также знакомит русскоязычную аудиторию с переводами избранных произведений с языков бывших республик. Основан в марте 1939 года как альманах, с 1955 преобразован в журнал. До 1990 года - орган Союза писателей СССР, с 1991 - частное издание. Издается переводная версия - Russian Studies in Literature (ISSN 1061-1975 (Print); ISSN 1944-7167 (Online) - с 1991 года, Soviet Studies in Literature (ISSN 0038-5875) - с 1962 по 1991 год.

Бастауыш сынып оқушлары мен ата-аналарға және тәрбиеші, ұстаздарға арналады.

Публикует статьи, посвященные теории и истории литературы, критике и библиографии, а также хронике литературных событий. Освещает современное состояние русской литературы и культуры, отечественного литературоведения, проблемы русской литературы в широком мировом культурном контексте. Входит в перечень рецензируемых научных изданий, в которых должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций на соискание ученой степени кандидата или доктора наук, Scopus, Web of Science, RSCI. Индексируется в Российском индексе научного цитирования. C 1992 г. издается переводная версия в составном журнале Russian Studies in Literature.

Publishes reviews of books for adults (fiction and non-fiction), books for young adults (children and adolescents), reference books, and audiobooks.