События, описанные в романе, происходят на севере Казахстана в конце 50-х- начале 60-х годов. Главный герой - председатель колхоза Горин, принципиальный, целеустремленный человек. Ему не раз приходится выдерживать трудный бой с формалистами и приспособленцами, которые боятся новых экспериментов