Публикует научные статьи и обзоры, в которых представлены результаты исследований во всех отраслях географической науки: вопросы комплексного землеведения; изучения природных и антропогенных факторов и механизмов развития геосистем; территориальной организации населения и экономики, регионо- и страноведения; эколого-географических аспектов природопользования и охраны окружающей среды; геоинформатики, картографического моделирования и дистанционного зондирования и др. Входит в перечень рецензируемых научных изданий, в которых должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций на соискание ученой степени кандидата или доктора наук. Индексируется в РИНЦ, RSCI. С 1937 по 1950 г. издавался под заглавием: Известия Академии наук СССР. Серия географическая и геофизическая. С 1951 по 1991 г. - Известия Академии наук СССР. Серия географическая. С 2011 г. издается переводный составной журнал: Regional Research of Russia, индексируется в Scopus.

Публикует полнотекстовые статьи по наиболее актуальным разделам современного естествознания: физика и астрономия, физика твердого тела, нанофотоника, нелинейная оптика, рентгеновская оптика, оптическая спектроскопия, ядерная физика, космические лучи, физика Солнца, физические приложения в науках о жизни и другие. Включен в перечень рецензируемых научных изданий, в которых должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций на соискание ученой степени кандидата или доктора наук. Индексируется в РИНЦ, RSCI; зарегистрирован в CrossRef. С 1936 по 1991 год издавался под заглавием: Известия Академии наук СССР. Серия физическая. С 1954 по 1991 год издается переводная версия: Bulletin of the Academy of Sciences of the USSR. Physical Series, в 1992 году сменил заглавие на "Bulletin of the Russian Academy of Sciences: Physics". Переводный журнал индексируется в Scopus.

Рассказывает о путешествиях, удивительных уголках нашей планеты, исторических событиях, знаменитых людях, научных открытиях и технических достижениях. С августа 2012 года является официальным журналом Русского географического общества.

Публикует статьи о результатах экспериментальных исследований по вопросам выделения, установления строения, синтеза и химических превращений природных органических соединений и зависимости между их строением и биологической активностью. Ознакомление широкого круга специалистов, научных работников, магистров и докторантов научно-исследовательских институтов с последними разработками и достижениями в области химии природных соединений.