Предназначен для учителей физики, астрономии и естествознания.

Публикует статьи по широкому кругу вопросов общей и прикладной микробиологии; экспериментальные и теоретические статьи, краткие сообщения и обзоры современных достижений в различных областях микробиологии. Содержит информацию, полезную работникам промышленных, сельскохозяйственных, природоохранных учреждений. Присутствует в базах данных: RSCI, Scopus, ВАК, РИНЦ. Переводная версия - Microbiology (Mikrobiologiya) присутствует в базах данных: WOS, SCOPUS.

Включен в список журналов, статьи в которых учитываются Высшей аттестационной комиссией при защите диссертаций. Биологический отдел индексируется в нескольких продуктах платформы Web of Science: BIOSIS (BIOSIS Previews и BIOSIS Citation Index), Biological Abstracts, Zoological Record, а также в запущенном в Russian Science Citation Index.

Главные темы журнала: наука, путешествия, природа, приключения.

Включает разделы: общие вопросы экологии, инженерная экология, окружающая среда и здоровье, чрезвычайные ситуации и безопасность, горное дело и экология а также образование и культура. Включен в Перечень ведущих рецензируемых научных журналов и изданий, в которых должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций на соискание ученых степеней кандидата наук и доктора наук. Включен в базу данных Российского индекса научного цитирования (РИНЦ).

Публикует сообщения о крупных научных исследованиях, имеющих приоритетный характер, и оригинальных, нигде ранее не опубликованных исследованиях. Входит в перечень научных изданий, в которых должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций на соискание ученой степени кандидата наук и доктора наук.

Публикует сообщения о крупных научных исследованиях, имеющих приоритетный характер, и оригинальных, нигде ранее не опубликованных исследованиях. Входит в перечень научных изданий, в которых должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций на соискание ученой степени кандидата наук и доктора наук.

Публикует материалы фундаментальных и прикладных исследований в науках о Земле, знакомит с последними достижениями российских и зарубежных исследователей в этой области. Входит в перечень научных изданий, в которых должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций на соискание ученой степени кандидата наук и доктора наук.

Публикует сообщения о крупных научных исследованиях, имеющих приоритетный характер, и оригинальных, нигде ранее не опубликованных исследованиях. Входит в перечень научных изданий, в которых должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций на соискание ученой степени кандидата наук и доктора наук.

До 1996 года журнал был академическим, его выпускало издательство "Наука". С 1996 стал самостоятельным изданием с новым названием "Химия и жизнь - XXI век". С 2003 года журнал обрел электронную версию и с тех пор выходит в двух почти идентичных вариантах: бумажном под названием "Химия и жизнь - XXI век" и электронном - "Химия и жизнь".